曹永祿大學畢業后參加了八路軍一二九師，后奉命回家鄉河南鞏縣（今河南省鞏義市）發展地方武裝。和抗戰時期參加八路軍的許多貧苦人不同，曹永祿家境殷實，有良田百畝，牛馬成群，還開有藥鋪。不僅自家富裕，曹永祿的妻子更是當地大戶人家的小姐，出嫁時，陪嫁的綾羅綢緞、金銀首飾，用人抬馬馱，隊伍足足排了一里多長。

◎曹永祿烈士

曹永祿參加革命是完全是出于當時先進知識分子的愛國情懷，為解決缺乏武器彈藥問題，曹永祿偷偷將妻子陪嫁的50畝良田和自家的十幾畝地賣掉，當妻子責怪他時，他就直接動員妻子，把陪嫁的幾箱金銀珠寶、以及首飾也拿出來賣掉。用這些錢在村子里建起了兵工廠，召集了工人，購置鋼管、木料、火藥及相關設備等，兵工廠就這樣紅紅火火地開始生產了。他們生產的槍有“仿漢陽造”“仿七九式步槍”等，這些槍彈在后來的敵后抗日游擊戰中施展了威力。

當時，國民黨政府經常視共產黨八路軍為敵，曹永祿造槍一事，被偽保安團知曉，他被一次又一次被抓進縣府大牢。家里四處花錢打點，當地地下黨也找人活動，把他營救出來。但每次一出獄，他又一頭扎進工廠里。在曹永祿被抓期間，家人因忙于營救，他的小兒子在家無人照料被嚴重燒傷，傷口感染不治身亡。

經過數次營救，家中兄弟們和他的父親都不樂意了，家人堅決地與他分了家，父親因為怕受到牽連，還特意申明和他斷絕父子關系。但是不幸仍然接踵而至，曹永祿的父親、哥哥、嫂子、妻子、大女兒被日偽軍抓捕，他的父親被打得吐血暈厥，不治身亡；妻子受盡酷刑，被凍死在雪地里；大女兒被折磨成疾，敵人怕她傳染才將她釋放；他的家也被敵人放火燒掉??

但曹永祿造槍彈的決心矢志不移，他索性把自己的家變成了兵工廠的供給部，讓大女兒往廠里送飯，大兒子幫著偷運材料和槍支。

“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之”。所有這些，都沒有動搖過曹永祿為抗日制造槍彈的決心，為了籌措兵工廠制造經費，他先后賣掉家中近百畝土地、妻子價值十萬銀兩的首飾及家中其它值錢物品。

正是因為有曹永祿這樣的共產黨人，以及黨領導下的豫西人民的支持，八路軍豫西抗日先遣隊在不到一的時間里，由初期僅1400人的隊伍發展壯大成為近萬人的敵后抗日武裝力量。他們為開辟敵后抗日根據地、粉碎日寇打通大陸交通線的陰謀直至最后打敗日本侵略者做出了積極的貢獻。

令人痛心的是，這樣一位優秀的共產黨人，這樣一位抗日愛國的仁人志士，沒有犧牲在抗擊日本帝國主義的槍林彈雨中，卻犧牲在國民黨還鄉團的手中。1945年8月，抗戰勝利，黨中央指示豫西抗日先遣隊撤出豫西，曹永祿率部殿后，不幸被國民黨還鄉團圍捕，曹永祿大義凜然，誓死不屈，敵人沒有從他口中得到一絲同志們的信息，最后以極其兇殘的方式把他殘害至死，兒子曹西斌也被叛徒殺害。

曹永祿為了抗日救國，為了制造兵工軍火，不惜傾盡萬貫家產，拼上身家性命，流盡最后一滴血。錚錚鐵骨，撐起了中華民族的鋼鐵脊梁和不倒的尊嚴。舍家保國，感天動地；赤膽忠魂，光照千秋。